Onlangs begon ik aan mijn avontuur in de horlogebouw, geïnspireerd door een YouTube-video van Elliot Coll, waarin hij liet zien hoe je horloges op maat bouwt met betaalbare onderdelen. Dankzij het groeiende aanbod aan makkelijk verkrijgbare onderdelen op platformen zoals AliExpress is het eenvoudiger dan ooit om unieke horloges van hoge kwaliteit te maken zonder een fortuin uit te geven. In deze post toon ik drie horloges die ik met betaalbare onderdelen heb gebouwd: een klassiek chic horloge, een robuust titanium pilotenhorloge en een strakke chronograaf. Als je ooit overwogen hebt om zelf een horloge te bouwen, helpt deze gids je op weg met de basis, te beginnen bij uurwerken zoals de NH35, NH72 en VK63. De onderdelen voor elk van deze horloges kosten ongeveer €100, waardoor dit een betaalbare manier is om horloges op maat te maken.

Benodigd gereedschap

Voor je aan de bouw begint, is het belangrijk dat je het juiste gereedschap bij de hand hebt zodat de montage vlot verloopt. Er bestaan complete gereedschapssets voor horlogemakers, maar die bevatten vaak spullen die je nooit zult gebruiken. Dit is een zorgvuldig samengestelde lijst van wat je nodig hebt:

  • Wijzerplaatsers: Onmisbaar om de wijzers voorzichtig op het uurwerk te plaatsen en vast te zetten zonder iets te beschadigen.
  • Uurwerkhouder: Houdt het uurwerk stabiel tijdens de montage, zodat je de wijzers nauwkeurig kunt plaatsen en afstellen.
    • Een metalen houder werkt het best wanneer je aan het uurwerk, de wijzerplaat en de wijzers werkt. Zodra alles in de kast gaat, kan een zacht kussen handig zijn.
  • Rodico: Een reinigingsmiddel om stof, vingerafdrukken en vuil van het uurwerk en de wijzerplaat te verwijderen. Ook erg handig om wijzers vast te houden en te positioneren!
  • Pincet: Een pincet met fijne punten is cruciaal om kleine onderdelen zoals schroeven en wijzers vast te nemen. Kies een pincet met kunststof punten om krassen te vermijden.
  • Kastopener: Om het achterdeksel na de montage vast te zetten.
    • Voor sommige kasten volstaat een klein opblaasbaar balletje, terwijl je voor andere een specifiek gereedschap nodig hebt om ze te openen en te sluiten.
  • Veerpenwerktuig: Om de horlogeband gemakkelijk te bevestigen en te verwijderen.
  • Loctite: De blauwe variant, zodat de kroon goed op de opwindas bevestigd blijft.
  • Afdichtingsvet: Breng dit aan op de pakking van het achterdeksel (de rubberen ring) om de waterdichtheid te verbeteren.
  • Loep of vergrootglas (optioneel): Handig om onderdelen van dichtbij te controleren en ervoor te zorgen dat alles correct uitgelijnd is.

Al dit gereedschap vind je gemakkelijk op AliX en kost samen ongeveer €30-40.

Eerste project: een horloge in Explorer-stijl

Voor mijn eerste horloge op maat wilde ik een waardige vervanger voor mijn oude digitaal-analoge G-Shock. Die had een opvallende diepblauwe wijzerplaat, maar ook een overdreven grote kast. Nadat de G-Shock onherstelbaar beschadigd raakte, zag ik mijn kans om iets te ontwerpen dat hetzelfde rijke kleurenschema behield in een verfijndere uitvoering. Geïnspireerd door de Rolex Explorer en Seiko Prospex Alpinist koos ik voor het NH35-uurwerk vanwege zijn betrouwbaarheid en gebruiksgemak — een perfecte keuze voor een eerste project. Het resultaat is een dun, elegant horloge dat de sfeer van mijn oude G-Shock combineert met een tijdloze, verfijnde uitstraling.

Onderdelenlijst

  • NH35A-uurwerk: Uitgerust met een strakke zwarte datumschijf die mooi opgaat in de donkere wijzerplaat.
  • Blauwe “Seiko”-wijzerplaat: Een diepe, rijke blauwtint die doet denken aan mijn oude G-Shock.
  • Roestvrijstalen kast van 36 mm: Met een transparant achterdeksel en een metalen band in oyster-stijl voor een klassieke afwerking.
  • Eenvoudige set wijzers: Strak en minimalistisch, zodat de blauwe wijzerplaat alle aandacht krijgt.

Zelfgebouwd horloge in Explorer/Alpinist-stijl met een diepblauwe wijzerplaat

Nadat ik talloze YouTube-video’s over horloges bouwen had bekeken en eindelijk alle onderdelen had verzameld, was ik klaar om aan mijn eigen project te beginnen. Het eerste wat me opviel: geen enkele video kan je echt voorbereiden op hoe klein en kwetsbaar deze onderdelen zijn. Een goed verlichte werkplek is onmisbaar. Als je moeite hebt om alles goed te zien, kun je een vergrootglas of loep gebruiken. Over het algemeen verliep de bouw vlot — tot ik de secondewijzer moest plaatsen, wat me enkele uren kostte. Uiteindelijk hielp het om de technische tekening van de NH35 te bestuderen, want die toont precies waar elke wijzer wordt bevestigd. Zodra ik het juiste bevestigingspunt begreep, werd het veel eenvoudiger om de secondewijzer uit te lijnen.

Een horloge bouwen geeft enorm veel voldoening, maar kan door de piepkleine, kwetsbare onderdelen ook wat stress veroorzaken. Uiteindelijk ben ik ontzettend blij met het resultaat! Het enige wat ik zou veranderen, is het logo op de wijzerplaat. Het is geen Seiko, dus eigenlijk hoort die merknaam er niet op te staan. Dit was echter de beste beschikbare optie in precies de blauwtint die ik wilde. Voor alle duidelijkheid: ik heb absoluut niet de bedoeling om dit horloge als een echte Seiko voor te doen. Ik steun namaak of welke vorm van misleiding dan ook niet.

Een titanium skeletpilotenhorloge

Mijn eerste horloge heeft een transparant achterdeksel om het uurwerk te tonen. Voor dit project wilde ik nog een stap verder gaan door het geskeletteerde NH72-uurwerk door de wijzerplaat zelf zichtbaar te maken. Daarnaast zocht ik een materiaal dat minder glansde dan bij mijn eerste horloge. Titanium was de perfecte keuze voor een warmere, metalen uitstraling.

Onderdelenlijst

Dit zijn de belangrijkste onderdelen die ik voor dit titanium pilotenhorloge koos:

  • NH72-uurwerk: Een geskeletteerd uurwerk waarvan enkele verfijnde details van het mechanisme zichtbaar zijn.
  • Open wijzerplaat voor de NH72: Deze wijzerplaat is speciaal ontworpen voor de NH72 en laat het uurwerk zien.
  • Eenvoudige wijzers met rode secondewijzer: Strakke, minimalistische wijzers met een kleuraccent dankzij de rode secondewijzer.
  • Titanium pilotenhorlogekast van 36 mm: Een lichte maar duurzame kast met een strakke, matte afwerking voor een sobere uitstraling.
  • Kunststof uurwerkring: Nodig wanneer je een NH72-uurwerk met een wijzerplaat gebruikt in een kast die geschikt is voor uurwerken uit de NH3X-familie. Met een speciale NH7X-kast zonder wijzerplaat heb je die mogelijk niet nodig en kun je in plaats daarvan de uurwerkring gebruiken die bij het uurwerk geleverd wordt.
  • Leren band: Voor wat contrast met het metaal.

Mijn titanium pilotenhorloge om mijn pols

Dit project bracht meer uitdagingen met zich mee dan ik verwacht had! Ik bestelde per ongeluk wijzers in de verkeerde maat, maar gelukkig had ik nog een extra set van mijn eerste project liggen. Ik besloot de secondewijzer van de nieuwe set in te korten omdat ik zijn blauwe kleur mooi vond. De knip was echter erg zichtbaar wanneer het licht er onder bepaalde hoeken op viel, en de blauwe secondewijzer stak onvoldoende af tegen de rest van het horloge. Uiteindelijk bestelde ik dus een rode secondewijzer, opende ik het horloge en verving ik hem. Hoewel mijn techniek om secondewijzers te plaatsen verbeterd was, kostte het me nog steeds behoorlijk wat tijd. Ondanks die tegenslagen is het horloge heel mooi geworden. Het enige wat ik nu misschien nog zou veranderen, is de band vervangen door eentje met een ruwere textuur en een iets bredere gesp.

Een gouden chronograaf

Het derde horloge was niet voor mezelf, maar voor mijn broer. Hij vroeg of ik een chronograaf voor hem kon bouwen die leek op de Rolex Daytona. Hij wilde een gouden kast, een zwarte wijzerplaat en rode accenten — en bood natuurlijk aan om de onderdelen te betalen! Dit was de perfecte gelegenheid om het VK63-uurwerk uit te proberen, een meca-quartz-uurwerk dat verschilt van de automatische mechanische uurwerken uit mijn vorige projecten. Het voordeel van het kwartsuurwerk is zijn grotere nauwkeurigheid, maar de VK63 bevat nog steeds mechanische onderdelen. Daardoor beweegt de chronograafwijzer vloeiend en beschikt hij over een flyback-functie.

Onderdelenlijst

Dit zijn de belangrijkste onderdelen die ik voor deze chronograaf gebruikte:

  • VK63-uurwerk: Een meca-quartz-uurwerk dat de nauwkeurigheid van kwarts combineert met mechanische onderdelen, waaronder een vloeiend bewegende secondewijzer en een flyback-functie voor de chronograaf.
  • Zwart-gouden wijzerplaat voor de VK63: Een strakke wijzerplaat die perfect bij de gouden kast past, met opvallende zwarte en gouden accenten.
  • Twee sets wijzers voor de VK63: Eén set met zwarte en gouden uur- en minuutwijzers, en een andere met een rode chronograafwijzer en kleine wijzers voor de subwijzerplaten.
  • Gouden kast in Daytona-stijl met metalen band: Een gouden kast geïnspireerd door de Rolex Daytona, gecombineerd met een bijpassende metalen band voor een samenhangend geheel.

Ik zei eerder al dat secondewijzers plaatsen niet mijn sterkste kant is. Dit project bleek dan ook bijzonder moeilijk: ik moest vier wijzers op hun respectieve rondsels plaatsen en ze tegelijk correct uitlijnen! Als je erin slaagt een horloge met een VK63 te bouwen, word je beslist een expert in wijzers op een rondsel plaatsen. Vooral de chronograafwijzer vormde een volledig nieuwe uitdaging in vergelijking met de NH-uurwerken. Wanneer je de chronograaf opnieuw instelt, springt de chronograafwijzer terug naar de 12-uurpositie. Daar is behoorlijk wat kracht voor nodig, wat betekent dat je de wijzer heel stevig moet aandrukken. Eerst oefende ik dezelfde druk uit als bij mijn vorige twee projecten. Maar toen ik het horloge aan mijn broer gaf, begon hij met de chronograaf te spelen … en … vloog de chronograafwijzer van het rondsel — behoorlijk gênant! De truc is om veel meer druk uit te oefenen dan waar ik me aanvankelijk goed bij voelde, zodat de wijzer stevig op zijn plaats blijft. Afgezien daarvan verliep alles vlot. Ondanks dat dit mijn eerste chronograaf was, bleek de VK63 lang niet zo intimiderend als ik had gelezen. De belangrijkste les is dat je de tijd moet nemen en ervoor moet zorgen dat de chronograafwijzer correct en stevig geplaatst is.

Een op de Rolex Daytona geïnspireerd horloge met een VK63

Volgende stappen

Zodra je een eenvoudig horloge hebt gebouwd, zijn er tal van manieren om het verder aan te passen:

  • Vervang het horlogeglas of voeg een minutenring toe: Een beter horlogeglas of een extra minutenring kan het uiterlijk van het horloge verbeteren. (Opmerking: hiervoor heb je een glaspers nodig.)
  • Vervang de lunette: Grotere kasten hebben vaak verwisselbare lunettes, zodat je de stijl nog verder kunt personaliseren.
  • Pas de rotor aan: Vervang de rotor door een ander ontwerp of voeg gewoon een sticker toe om hem een unieke uitstraling te geven.
  • Voeg een eigen logo toe aan de wijzerplaat: Personaliseer de wijzerplaat met je eigen logo om een echt uniek horloge te maken.

Zelf zou ik graag een horloge bouwen met een lichte wijzerplaat en een GMT-wijzer, waarschijnlijk in een kast in Explorer II-stijl maar met een metalen band in jubilee-stijl. (Update: ik heb er een gebouwd, en het resultaat is geweldig! Lees er hier meer over.)

Conclusie

Deze drie horloges bouwen was bijzonder fijn en bood precies de mix van uitdagingen en voldoening die alleen horloges bouwen kan geven. Elk project leerde me iets nieuws: van de problemen bij het plaatsen van wijzers overwinnen tot de vereiste nauwkeurigheid voor de chronograaffunctie onder de knie krijgen. Onderweg waren er enkele tegenslagen, zoals de kwetsbare onderdelen en alles perfect moeten uitlijnen, maar de eindresultaten maakten het allemaal de moeite waard.

Als je overweegt om zelf aan een avontuur in de horlogebouw te beginnen, laat je dan niet afschrikken door de complexiteit. Neem gewoon je tijd, wees geduldig en zorg dat je het juiste gereedschap en de juiste onderdelen hebt. Hou je van horloges? Aarzel dan niet: je perfecte horloge op maat is misschien maar enkele zorgvuldig gekozen onderdelen van je verwijderd!

Nog een foto van het horloge in Explorer-stijl Tweede foto van het op de NH72 gebaseerde skeletpilotenhorloge Extra foto van de op de VK63 gebaseerde chronograaf

Meer informatie